Il est peut-être très facile de tomber dans le piège consistant à penser que, à part son magnifique littoral, le Maroc est un royaume sec et aride, avec seulement des routes poussiéreuses qui se faufilent entre des champs de sable et des villes baignées de soleil.
Aventure dans les vallées
En réalité, le Maroc est parsemé de champs verdoyants, de vastes zones boisées et de ruisseaux étincelants. Dans le sud, près d’El-Kelaâ M’Gouna, se trouve Rose Valley, où prolifèrent de délicates fleurs roses, et les contreforts et les pentes inférieures du mont Toubkal sont couverts de toutes sortes d’arbres, du genévrier au cèdre de l’Atlas jusqu’au célèbre arganier
L’un des plus beaux endroits à visiter est la vallée de l’Ourika. Découpée depuis des millénaires par les pluies des montagnes du Haut Atlas, elle est maintenant une région fertile où les arbres fruitiers et les noyers poussent par centaines. Des pics à tête blanche dominent la vallée et il est possible de voir des villages berbères traditionnels nichés à flanc de colline.
La vallée se trouve à seulement quelques kilomètres de Marrakech. Il s’agit donc d’une excursion d’une journée prisée de la ville rouge. De nombreuses entreprises locales organiseront des visites guidées et des excursions dans les environs. Celles-ci prennent souvent la forme de treks qui permettent de découvrir ce lieu remarquable.
C’est un moyen fantastique de communiquer avec le cœur authentique du Maroc, car de nombreuses excursions vous mèneront au cœur des villages amazighs et vous permettront de découvrir l’artisanat traditionnel et les activités qui se déroulent encore de nos jours. Le village de Setti Fatma est une destination extrêmement populaire car il se trouve à une courte distance de sept cascades qui se détachent des affleurements rocheux. Le spray en bas est un bon moyen de se refroidir si vous ressentez la chaleur marocaine.
La région abrite également des sentiers qui montent vers Imlil et le parc national du Toubkal, ainsi que Oukaïmeden, qui possède le meilleur domaine skiable au Maroc, ainsi que des gravures rupestres préhistoriques antérieures à presque tout le royaume.
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Les villes impériales
Fès, Marrakech, Meknès et Rabat. Quatre villes historiques qui ont joué un rôle crucial dans l’histoire du Maroc.
Fès est le siège du pouvoir au Maroc depuis quatre dynasties différentes, pour un total d’environ 650 ans. Construit par Idris I entre 789 et 808, depuis lors, les Marinides, les Wattasides et les Alouites ont gouverné d’ici. Fès a renoncé à son emprise la plus récente sur le trône en 1912, lorsque les administrateurs français ont décidé de déplacer la capitale à Rabat. Il n’a cependant jamais renoncé à son patrimoine, et plus que nulle part ailleurs au Maroc, et peut-être même dans le monde arabe, c’est le lieu idéal pour voir une ville médiévale, toujours vivante, encore en vie.
Marrakech fut la prochaine ville impériale, fondée par les Almoravides en 1062 après une période d’instabilité qui s’empara du pays. Comme sa cousine du nord, la ville a été favorisée au fil des siècles, avec quatre dynasties différentes (les Almoravides, les Almohades, les Saadi et les Alaouites) qui en font leur capitale. Aujourd’hui, c’est la ville la plus célèbre du Maroc et la meilleure destination du monde pour Trip Advisor 2015.
Meknès est devenue une ville impériale au dix-septième siècle lorsque le légendaire Moulay Ismail l’a choisie comme capitale. Son statut resta inchangé jusqu’à ce que son petit-fils, Mohammad III, le ramène une fois de plus à Marrakech, à la suite d’un tremblement de terre qui endommage gravement l’enceinte du palais de Meknès. Aujourd’hui, Meknès est un joyau à découvrir. Moins agitée que Marrakech, moins célèbre que Fès et sans le poids politique de Rabat, Meknès est un endroit où aller si vous voulez découvrir le Maroc sans la foule.
La quatrième, Rabat, est devenue une ville impériale au XVIIIe siècle, mais n’est devenue la capitale du Maroc qu’en 1912, lorsque les Français qui la contrôlaient ont déplacé le titre de Fès. Il en est resté ainsi pendant plus d’un siècle et est maintenant un centre de culture et de tourisme, ainsi qu’un site du patrimoine mondial de l’UNESCO.